Colombia

Diverse gewapende groepen bevechten elkaar al decennia lang in Colombia. Naast de FARC, bekend van de ontvoering van de onlangs bevrijde Ingrid Bétancourt, zijn het leger, paramilitairen en guerrilla’s, een voortdurende bedreiging voor de bevolking. Het resultaat: meer dan 70.000 doden en drie miljoen ontheemden.                            

Oppervlakte: 1.138.910 km²     
Aantal inwoners: 46 miljoen
Hoofdstad: Bogota
President: Uribe
Conflict sinds 1960, opgelaaid in 1990
Aantal vluchtelingen: 60.000
Aantal ontheemden door conflict: ruim 3 miljoen

Conflict
Het conflict waarbij staatsleger, paramilitairen en diverse guerrillagroepen strijden om de macht van dit Zuid-Amerikaanse land is de laatste tien jaar verhard. Wat in de zestiger jaren begon als een strijd van linkse groeperingen tegen grootgrondbezit en tegen het zittende regime, heeft een kanteling ondergaan toen de drugshandel de belangrijkste inkomstenbron werd. Ontvoeringen, mishandelingen en moord worden niet geschuwd, en hebben gezorgd voort de op één na grootste ontheemdenpopulatie ter wereld. Zo’n 60.000 Colombianen zijn de grenzen met Venezuela en Ecuador over gevlucht.

De burgers zijn vaak afhankelijk van één van de bewapende groepen, maar direct daarmee kwetsbaar voor de andere gewapende groeperingen. Van de landbouwgronden en delfstoffen kan de bevolking nauwelijks profiteren, en de zwakke economie lijdt onder de grote onveiligheid in het land. Zonder voedselzekerheid, educatie en veiligheid is het voor miljoenen onmogelijk om aan hun toekomst te werken. De ontvoering en zeven jaar durende gijzeling van presidentskandidate Bétancourt heeft voor veel publiciteit gezorgd rondom de FARC en Colombia. Een hoge prijs voor Bétancourt, maar het heeft in elk geval geleid tot betrokkenheid van vooral omliggende landen.

President Uribe tracht met de guerrilla’s tot een akkoord te komen; in de komende jaren zal moeten blijken of de ‘democratische veiligheid’ waar Uribe voor pleit,  de waarheid kan worden.

Hulp
Stichting Vluchteling helpt met basisbehoeftes, maar wil ook de Colombianen uit de slachtofferrol halen. Met veel aandacht voor jongeren worden projecten ontwikkeld die bescherming en voorlichting bieden en jongeren een alternatief bieden voor geweld. Tevens steunen we projecten die gericht zijn op voedselzekerheid. De ontheemden kunnen vakgerichte of creatieve vaardigheden ontwikkelen en er worden beschermingsmechanismen ontwikkeld om de kwetsbare kinderen veiligheid te bieden.

Daarnaast zorgt Stichting Vluchteling dat Colombiaanse vluchtelingen in Ecuador en Venezuela geregistreerd en als vluchteling toegelaten kunnen worden. Gezien de grootschalige ontheemden-en vluchtelingenproblematiek blijft Colombia een concentratieland, met oog voor voedselzekerheid, bescherming en educatieve en sociale ontwikkeling.
 
Meer lezen over Colombia?
Een project in Colombia
Goed en slecht nieuws uit Colombia

Laatste update: juli 2008.